無國界醫生於7月24日表示,美國政府計劃銷毀總值970萬美元的避孕用品,既麻木不仁又浪費,勢令婦女及女孩的健康和生命面臨風險。媒體報導稱,這些物資早已採購,並準備隨時運往脆弱和受衝突影響地區。
避孕用品是必要且能拯救生命的健康產品。無國界醫生親眼見證婦女及女孩能自由選擇預防或延遲懷孕所帶來的健康益處,以及無法就此作選擇導致的危險後果。美國政府決定焚燒價值近千萬美元的避孕用品,對全球各地的婦女及女孩而言,是故意不理後果、造成傷害的行為。
無國界醫生(美國)總幹事貝努瓦(Avril Benoît)
這些避孕用品,包括皮下植入避孕棒、口服避孕藥丸、避孕注射劑以及子宮內避孕器(即子宮環)等,是以美國納稅人稅款為美國國際開發署(USAID)的家庭計劃與生殖健康項目購買,而該項目因美國政府今年初決定撤資而中止。無國界醫生團隊擔憂這些物資的供應短缺。在組織支援的社群中,無論是受衝突、疾病爆發、自然或人為災害,或被排拒於醫療護理外影響的人,在獲取避孕用品方面已受限制;在之前依賴美國國際開發署資助避孕用品的地區,其供應鏈中斷和庫存短缺的風險更高。
據報導,儘管這些存放於比利時的避孕用品仍處於有效期內且保存狀況良好,它們仍將於7月底被銷毀。部分避孕用品最早要到2027年才過期,而很多則有效至2031年。
據估計,有價值4千萬美元的避孕用品正被困於全球健康物資供應鏈的各個環節之中。報導指出,阿聯酋尚有另一倉庫,存放由美國國際開發署購買的避孕用品,但美國政府對這些物資的計劃無從得知。無國界醫生呼籲美國政府就原意用於全球健康和人道援助情境的庫存物資,公開其存量、性質,以及哪些物資多數會被銷毀,並提供銷毀這些醫療物資的理據。
能獲得避孕用品,對婦女及女孩的健康、自主和自決至關重要,我們不能低估其重要性。我們也必須記住這些避孕用品原本有其目的地,當地婦女及女孩期待能使用這些用品。想到這些健康產品在全球需求如此龐大的前題下將被焚燒,實在無理。
無國界醫生(美國)高級政策與倡議專員米爾科維奇(Rachel Milkovich)
這批避孕用品即將被銷毀的決定,僅為美國政府一系列行動中的最新一項。今年初美國政府突然終止數十億美元的國外援助,引發日益嚴重的全球健康危機,而這些行動繼續加劇其一手造成的緊急狀況。
美國政府剛剛就在7 月決定焚燒500噸緊急糧食援助。這些糧食因數月以來該政府拒絕授權運送而過期。是次銷毀營養食品的時間點,正值蘇丹、加沙以及其他多國兒童死於營養不良之際。而即使猴痘個案在多國持續傳播,該政府亦讓近80萬劑已承諾贈予各國的猴痘疫苗過期。
美國政府製造出這個問題。銷毀美國納稅人已支付的珍貴醫療物資無助於減少浪費或提高效率。本屆政府樂意讓糧食腐爛和焚燒生育控制用品,為推動政治議程不惜令人們的健康與生命承受風險。
無國界醫生(美國)總幹事貝努瓦(Avril Benoît)
媒體報導估計,焚燒避孕用品的預定安排,至少需額外花費16.7萬美元。美國需從比利時的倉庫運至法國焚燒場進作專門銷毀。由於許多避孕藥含活性荷爾蒙成分,這大批避孕用品需焚燒兩次才可被安全銷毀。此舉並非有效或負責任使用美國資金的方法。
其他組織,如瑪麗斯特普國際組織(MSI Reproductive Choices)及其夥伴,曾提出支付運輸及分發這些物資的費用,但遭美國政府回絕。無國界醫生致力協助尋求可行的創新替代方案,以防止這些避孕用品被焚燒毀滅。最明智審慎的下一步,始終是將這些避孕用品盡快送至需要它們的各國衞生部門。
無國界醫生不接受美國政府資金,但在許多國家,我們的團隊在使用由衞生部提供的避孕用品的最後步驟上提供支援。這些物資若在國家政府庫存出現短缺,將造成無國界醫生團隊無法填補的缺口。
銷毀這些避孕用品根本無從藉口。現實就是它們可供全球各地的醫療提供者使用,特別是在此前依賴美國國際開發署避孕項目的地區。這些地方現因美國政府大幅削減國外援助並關閉開發署而出現重大服務缺口。
無國界醫生(美國)總幹事貝努瓦(Avril Benoît)
美國政府因撤回美國國際開發署的家庭計劃及生殖健康(FP/RH)項目資金而留下的缺口,正打亂全球FP/RH服務的系統。美國政府此前是全球FP/RH服務的最大雙邊捐款者,於2024財政年度貢獻6億750萬美元。此轉變危及長期以來改善全球婦女及女孩健康的進程。
在全球15至49歲的婦女及女孩中,有1.64億人希望延遲或預防懷孕,但目前未使用現代避孕方法。避孕用品能安全有效地預防意外懷孕。當懷孕非當時人所願或時機不當,則可能提高懷孕併發症風險,包括令孕產婦死亡及受傷。
這些健康風險在脆弱和受衝突影響的環境中本已上升,而在此前依賴美國國際開發署的地區,風險更被放大。銷毀必要醫療物資會進一步限制和降低當地政府及像無國界醫生等的其他組織滿足這些增長需求的能力。沒有單一組織或機構,能一夜之間擴大規模並全面填補這些缺口。
雖然本文使用「婦女」及「女孩」,我們認同跨性別、雙性及非二元性別人士亦會經歷懷孕並需避孕服務。我們致力確保服務達致性別共容,並努力克服性與生殖健康服務的所有障礙。