經歷四個降雨貧乏的雨季和蝗蟲席捲整個非洲之角後,索馬里(Somalia)和索馬里蘭(Somaliland)正面臨幾十年來其中一次最嚴重的乾旱。牧場嚴重缺水和牧草乾枯使牲畜減少,影響了索馬里牧民社區的生計。農作物失收和糧食價格上漲,減弱人們對抗飢餓的能力。
乾旱和持續的局勢不穩,迫使數十萬人從鄉郊地區遷移到城市中心定居,希望能找到食物、乾淨用水、棲身處和醫療護理。很多人還住進國內流離失所者營地,而該些營地缺乏廁所、洗手站和乾淨飲用水。
無國界醫生在拜多亞(Baidoa)、穆杜格(Mudug)、朱巴蘭(Jubaland)、哈爾格薩(Hargeisa)和拉斯阿諾德(Las Anod)的項目中,病人與我們分享他們的存活如何依賴人道援助。 很多人向我們描述了他們為尋求援助而踏上艱鉅的旅途。他們可能要步行20多天,或超過150公里,以及面臨在途中失去家人。
一位75歲的長者說:「20天來,我們都背著孩子走。 」他最近和他的一眾家庭成員一起到達下朱巴(Lower Jubba)地區的一個營地。「我們沒有驢子來載運孩子,所以花了20天時間才到達這裏。 我們的驢子因乾旱而死,又沒有錢買車。我們來到下朱巴,是因為聽說失去牲口的家庭可以在這得到援助。」
對很多人來說,到了營地並不能保證能得到食物、水和住所。 我們的員工和幾個營地內的60個人對談,他們當中大多都提到無法獲得安全飲用水的情況。
一位65歲的婦女說:「我們走了8天,大約120到150公里。」她目前住在阿夫馬道( Afmadow )的一個流離失所者營地。「我們的牲口在乾旱中死去。我們聽說一個組織正在阿夫馬道的營地裏分發食物。我已經登記了,但還沒有收到任何東西。我在等待,所有人都在等待。」
不斷惡化的健康危機
除了乾旱之外,幾十年來的武裝衝突、反覆的氣候衝擊、頻繁爆發的疾病和日益嚴重的貧窮也一直影響著索馬里人。
在乾旱惡化的同時,索馬里人也正在對抗一場大型麻疹爆發。一些如麻疹和腹瀉等常見且可預防的疾病,一直是導致索馬里和索馬里蘭兒童死亡的主因。普遍缺水和糧食供應不穩的狀況,造就了讓這些疾病快速傳播的條件。
無國界醫生駐索馬里國家代表貝塞林克(Djoen Besselink)說:「索馬里人面臨著一個又一個的危機。 我們聽到了許多絕望的故事,有人告訴我們,他們必須做出一個不可能的選擇——犧牲自己的一個孩子去拯救其餘孩子。」
快速蔓延的麻疹疫情
從今年初到5月中旬,組織的團隊已經在索馬里和索馬里蘭的多間醫院看到近6,000宗疑似麻疹個案。
索馬里是世界上兒童疫苗接種率最低的國家之一。過去幾年,2019冠狀病毒病和局勢不穩也阻礙了為5歲以下兒童接種常規疫苗的工作,使情況變得更加嚴峻。
無國界醫生在索馬里的項目經理阿布巴克爾(Bakri Abubakr)說:「自今年2月疫情爆發以來,我們在拜多亞支援的醫院已經治療了超過2,500名患麻疹的兒童,而在這裏周邊的20門診營養餵食中心每周接收700至1,000名兒童。
兒童死於霍亂的機率是一般成人的三倍
拜多亞也在2022年4月記錄了第一批霍亂病例。兒童死於霍亂的機率是一般成人的三倍。 城市內充滿過度擁擠的非正式定居點,如此惡劣的條件增加霍亂快速傳播的機會。
拜多亞是一個擁有約13萬人口的城市,目前收容的流離失所者是原本人口的兩倍以上,許多家庭生活在過度擁擠的定居點。
兒童急性營養不良
儘管組織針對營養不良的應對工作觸及範圍有限,我們的團隊已經看到兒童出現了極為令人痛心的急性營養不良跡象,。
由於缺乏醫療服務,以及情勢不安全而難以進入許多地方,我們要評估該地區人民的總體營養狀況時大受挑戰。 2月,我們在拜多亞的團隊對81,706名5歲以下兒童進行篩查,發現嚴重急性營養不良率為3%,而整體急性營養不良率為17%。
阿布巴克爾說:「短短一周內,我們在拜多亞市周圍20間不同的餵食中心,已接收近1,000名兒童接受治療性餵食。當中30%的兒童嚴重急性營養不良,代表我們深陷緊急狀態。」
隨著越來越多的人遷往市區尋求援助,有限的公共服務被嚴重分薄。 在拜多亞,大量流離失所家庭的到來,以及霍亂和營養不良個案的增加,使城中本已捉襟見肘的醫療設施更加緊張。
貝塞林克說;「人們發現自己陷入了一個惡性循環,如果沒有迅速和持續的應對,這將繼續令索馬里人蒙受沉重的損失。 」