與霍亂的時間競賽

霍亂，我們自小便聽過這種疾病。縱使霍亂基本上早已從我們的日常生活中絕跡，偏偏世界上仍有約60個資源較為貧乏的國家錄得或爆發霍亂疫情，每年奪去數千計的性命。

民眾缺乏潔淨水源與衞生設施，往往是霍亂爆發的主因。衝突、天災，導致大量平民流離失所，被迫居於惡劣的生活環境之中，人們一旦服用受霍亂感染者糞便內的細菌所污染的食物或水，就會出現上吐下瀉，並迅速蔓延。重症病人可以在一日內流失多達25公升的體液，導致在數小時內因脫水而喪命，致命率可超過5成。

對抗霍亂，我們要與時間競賽。我們在全球10多個爆發霍亂的國家及地區，設置霍亂治療中心，為有需要病人補充水份，並提供適切治療。我們亦加緊為民眾提供潔淨食水、清潔消毒、接種疫苗、教育宣傳，務求盡快遏止病毒傳播，保障未染病人士的健康。

霍亂可以致命，只要病人只要及時獲得適切的治療，絕對是可治之症。且看我們如何在世界不同角落，盡力以最高效率的方式壓制霍亂疫情爆發。

應對霍亂爆發的關鍵72小時

世衛數據指出，全球每年有130至400萬人受霍亂影響，可以導致14萬人死亡。不過，只要病人能及時獲得適切治療，致命率可由無接受治療的高達50%，大幅降低至0.2%！由此可見，爭分奪秒是應對霍亂的關鍵。

在2023年3月，組織的醫療團隊在南蘇丹馬拉卡勒（Malakal）的醫院，接收到首批嚴重腹瀉的兒童病人時，當時已經響起霍亂疫情有可能會爆發的警號。團隊利用關鍵72小時，盡量遏止病毒傳播：

0-12小時：監測疫情趨勢

我們收集並轉送病人樣本前往化驗，同時開始監測病例數量。當我們收到有病菌樣本對霍亂檢測呈陽性反應後，就開始進行下一步工作。

12-24小時：分隔病人 做好健康推廣

我們在當地醫院設置霍亂隔離病房，分隔染病病人和提供及時治療，盡快斬斷傳播鏈；同時加設多個洗手站，並安排健康推廣人員教育民眾保持衞生，認識霍亂感染初期的病徵，以及何時需要尋求治療。

24-48小時：改善水利衞生

當時的南蘇丹正值旱季，令民眾更難獲得安全水源，對霍亂病毒擴散更為有利。在治療病人的同時，我們開始評估供水狀況，聯同世衛測試區內水質及調查受污染水源的源頭，期望阻止更多人受感染。

同時，我們在部分村落分發安全衞生的用水，並教導民眾利用木炭濾水、或在水中加入淨水片改善水源衞生。我們亦會加裝廁所等衞生設施，長遠改善區內的衞生情況。

48-72小時：接種疫苗

要達至有效控制疫情，為民眾接種疫苗是重要步驟。我們在不同社區為民眾接種口服疫苗之餘，亦透過宣傳與教育，向民眾解釋疫苗的作用，提升社區對疫苗的認識與接受程度。

最終我們將個案數目，控制在1,500宗之內。隨着個案顯著減少，我們在兩個月後結束該次應對工作。這例子證明疫情爆發首72小時的應對如何，足以決定疫情走向可控抑或失控的方向。早期診斷、隔離病人、尋找源頭、接種疫苗，每一步都對拯救生命至關重要。

治理重地！霍亂治療中心（CTC）

從南蘇丹馬拉卡勒霍亂疫情應對工作中，我們看到集中治理病人的重要。現在就帶大家窺探組織在一些霍亂爆發地區會設立的霍亂治療中心（CTC），了解中心的不同區域和功用：

觀察區

住院區

康復區

我們在世界各地快速應對霍亂，可惜每年感染霍亂的個案，仍然因不同的危機或限制下持續高企。世衛數據顯示，去年一共錄得超過56萬宗霍亂個案，比起2023年多出5%；而死亡個案就由2023年的4,000宗，大幅增長5成至超過6,000宗。

蘇丹與鄰國

無數平民與家庭為了逃避蘇丹衝突的戰火，不得不在國內流離失所，甚至跨境逃到南蘇丹、埃塞俄比亞、乍得等鄰國，大量民眾需要居住於衞生環境惡劣的臨時營地，成為霍亂病毒滋生的溫床。

在今年2月底，組織在蘇丹白尼羅州（White Nile State）支援的科斯蒂教學醫院（Kosti Teaching Hospital），接收超過2,700名霍亂病人；8月，團隊在該國達爾富爾（Darfur）地區一星期內，治療超過2,300名霍亂病人，當中40人死亡。

團隊在2023年有效壓制南蘇丹馬拉卡勒的霍亂疫情爆發，可惜時至去年底至今年初，該國的霍亂疫情或因蘇丹難民的流動而肆虐各地，7個州當中至少有25,000人染病，近500人死亡。

乍得在今年中起亦爆發霍亂疫情，在3個月內錄得近2,400宗個案、141人死亡。其中，東部更是重災區，已經成為風土病。

剛果民主共和國

剛果民主共和國自今年初以來，一直受霍亂困擾，截至10月中超過58, 000人染病、至少1,700人死亡。在當地26個省中，有20個錄得霍亂個案。

在年中，大量民眾因為「淘金熱」而前往南基伍省（South Kivu）城市洛梅拉（Lomela），令當地人口一年間由1,500人增至超過12,000人。民眾居住在簡陋居所，同時缺乏衞生設施，最終爆發霍亂。組織在當地展開緊急應對救援工作，一個月內為8,000人接種疫苗，並治療600名病人。

在2017年，由數十個組織組成的「全球霍亂控制團隊」推行「2030年結束霍亂」路線圖，期望將霍亂死亡個案減少9成，並致力在20個國家消除霍亂疫情。

全球霍亂疫苗庫存緊張

然而在各地爆發霍亂疫情的情況下，霍亂疫苗需求持續高企，但市面上同時缺乏新製造商加入疫苗供應系統，令原有合資格供應商的壓力倍增，去年全球庫存更一度耗盡，情況嚴峻。

國際間應對霍亂仍然存在很多不確定因素，例如國際援助資金的縮減，令各組織傾向集中資源應對各地爆發衝突的短期緊急需要，而部分聚焦長期衞生與健康的項目則面臨中止。對於一些本身醫療系統已幾近崩潰的地區來說，這轉變無疑是雪上加霜。未來應對霍亂疫情仍會面臨許多挑戰，需要各方全面配合才能真正達至消滅霍亂的目標。