狗醫生奧尼──在墨西哥城幫助極端暴力和酷刑倖存者的拉布拉多犬

德拉羅莎（Alicia de la Rosa）是一名專門從事動物輔助心理治療的心理學家。她與4歲的拉布拉多犬奧尼（Onnie）一起在墨西哥城的綜合護理中心，為遭受酷刑和極端暴力的受害者提供心理健康支援。自2017年以來，該中心一直由無國界醫生管理。這裏組織團隊的醫生、心理學家、社工、精神病學家和物理治療師團隊，為在移徙路途上經歷過可怕旅程，或在原籍國經歷過極端暴力的人，提供全面且多為長期的護理。

奧尼受過訓練，可為兒童、青少年、長者和傷殘人士提供治療支援。奧尼和德拉羅莎在該中心提供的支援，是某些病人接受心理社交護理的其中一部分。
 

「一些經歷過極端暴力或酷刑創傷的人，會很難表達自己的情緒，也很難重新找到對他人和身處環境的信任。與奧尼合作讓他們有機會突破障礙，從而可對治療師敞開心房，並有信心談及他們所經歷的困境。這間中心的病人曾是綁架、酷刑、強迫賣淫、威脅、肢體殘廢、性暴力、被有組織犯罪份子強迫招募的受害者，或甚至目睹過家庭成員被殺害。」── 德拉羅莎

狗醫生自幼就接受訓練。當奧尼還只是隻小狗時，牠就接觸到不同的聲音刺激、材質、環境、人和物體。滿一歲時，牠開始接受成為狗醫生的訓練。該訓練包含基本的服從課程，例如學習坐下、躺下、轉身、伸手、跳躍和移動等，以便讓有運動障礙的病人可以撫摸牠們或幫牠們梳毛。
 
動物輔助心理治療還可以幫助人們表達情緒。德拉羅莎說：「有些受過複雜創傷的人無法說出『我今天很傷心』，但可以說出『奧尼今天看起來很傷心』，這讓心理治療師能夠了解他們的心情。病人還可將他們對狗的信任轉移到治療師身上，他們會認為：『如果奧尼想和德拉羅莎待在一起，那代表我可以信任她。』」
 
奧尼目前為該中心的許多病人提供支援，包括兒童、年輕人和逃離家鄉的家庭。這些病人都會表現出某些症狀或急性心理健康失調，例如創傷後壓力症（PTSD）、回閃現象，或他們在幫派、犯罪集團和其他人手中經歷過的極端暴力和焦慮創傷事件。 

德拉羅莎表示：「奧尼正在幫助兩名病人說出他們所遭受的創傷經歷，這有助於他們重新定義自己的經歷，並學會說出自己的情緒和感受。」其中一名病人是個年輕人，他通常會壓抑痛苦的記憶，並自我隔絕，躲進內心世界。當他回憶起創傷經歷時，會無法說話或思考，這時奧尼就會有所行動。她說：「奧尼會和他一起進行不同的活動和運動，讓他感覺更放鬆，不會感到受威脅，並且能說出甚麼會觸發那些創傷記憶。」
 
另一名病人難以分辨自己的意念和現實，而她曾因多次自殘而入院。德拉羅莎說：「我們與她合作，嘗試讓她在呈現焦慮症狀和念頭反覆出現時，做好心理準備。在一次心理危機中，奧尼陪伴著她。牠用雙手壓在她的大腿上、舔她，讓她在當下能注意到自己的身體。那位病人的症狀現已好轉不少，過去三週已沒有任何危機狀況出現。」
 
開始治療病人時，醫療和心理學家團隊會與他們一起制定治療目標。一旦達成目標，奧尼的工作就完成了。德拉羅莎說：「病人會事先被告知，與奧尼的會面將在特定期間進行，這樣他們能提前做好動物輔助治療結束的準備。由於病人與狗狗已建立連結，用正面方式結束這種情感聯繫是很重要的。」
 
奧尼和德拉羅莎在無國界醫生的綜合護理團隊工作了兩年。德拉羅莎說：「我們非常開心。我們與所有參與倖存者治療的人一起努力，幫助病人走上康復之路。看到這些遭受如此多痛苦並帶著重大創傷來到中心的人，其生活質素得以改善，我們深感欣慰。」